Was ist Hanji?
Hanji ist traditionelles koreanisches Papier, das aus der Rinde des "Papier"-Maulbeerbaums hergestellt wird. Nachdem Papier im 2. Jahrhundert vor Christus in China erfunden worden war, verbreitete sich die Papierherstellungsmethode nach Korea und Japan. Wann das erste Papier in Korea hergestellt wurde, ist nicht genau bekannt. Tatsache ist aber, dass das älteste Buch der Welt (Holzschnitt) im Jahr 751 v. Chr. auf Hanji gedruckt wurde.
Unterschied zu westlichem, chinesischem und japanischem Papier
Da Hanji aus rein natürlichen Materialien hergestellt wird, ist es frei von synthetischen Chemikalien. Es ist wissenschaftlich erwiesen, dass dieses Papier nahezu keine chemische Reaktion auslöst, daher wird es häufig auch zum Einwickeln von Lebensmitteln verwendet.
Ein weiterer wesentlicher Unterschied zu dem heute gebräuchlichen, westlichen Papier ist die hohe Widerstandfähigkeit und Haltbarkeit von Hanji. Ein Beleg ist der Fund einer Buddhistischen Schriftrolle im Bulguksa-Tempel in Gyeongju im Jahr 1966: es ist der älteste mit einem Holzblock gedruckte Text der Welt, der vermutlich 704 n. Chr. gedruckt wurde, vor mehr als 1300 Jahren! Diese Schriftrolle aus Hanji hat bis heute ihre ursprüngliche Form bewahrt.
Das Geheimnis der langen Haltbarkeit liegt in den Naturfasern der Maulbeerbaumrinde, die länger sind als die des typisch westlichen Papiers. Die Rinde wird mit hölzernen Schlegeln zu Pulpe verarbeitet, dabei bleiben die natürlichen Eigenschaften des Holzes zum großen Teil erhalten, insbesondere die langen Fasern.
Beim chinesischen Verfahren hingegen wird ein Mühlstein zum Zerkleinern der Rinde eingesetzt, so dass die langen Fasern nicht erhalten bleiben.
Zwischen dem koreanischen Papier "Hanji" und dem japanischen Papier "Washi" sind nur geringfügige Unterschiede festzustellen. Die japanische Herstellungstechnik ist allerdings etwas anders. Bei der Herstellung von Hanji werden lange Maulbeerbaumfasern zunächst mit Maulbeerbaumleim und Wasser vermischt. Die flüssige Maulbeerbaumpulpe wird zum Formen von Papierbögen anschließend in eine Form gegossen. Diese Form wird vorwärts, rückwärts und seitwärts bewegt, um sicherzustellen, dass die Faserung in alle Richtungen verläuft. Im Gegensatz dazu wird bei der Herstellung des japanischen Papiers die Form lediglich vorwärts und rückwärts geführt, so dass die Faserung hauptsächlich in einer Richtung verläuft.
Die historische und heutige Bedeutung von Hanji
Hanji, das den Ruf des besten Papiers der Welt hatte, wurde von der chinesischen Kaiserfamilie importiert. Viele chinesische Kaiser benutzten Hanji zum Zeichnen oder zur Kalligraphie. Durch Hanji wurde in Korea das Drucken entwickelt und viele Bücher wurden veröffentlicht. "The Buddhist Scripture of Jikji", das 1377 auf Hanji gedruckt wurde, ist in der französischen Nationalbibliothek in Paris ausgestellt.
Hanji hat das tägliche Leben in Korea stark beeinflusst: Tapeten, Fensterfüllungen, Bodenbelag, Transportverpackungen, Aufbewahrungsschachteln, Taschen, Hüte und auch Waffen wurden aus Hanji hergestellt.
Da die Produktion von Hanji sehr mühsam ist, wird es leider durch das westliche Papier - das es erst seit 1884 gibt - immer mehr verdrängt.
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Quelle: "KOREAheute", Juni 2000, Botschaft der Republik Korea; 2001-2004 Galerie Nettels.